在赢得了掘金的第一轮和快船的决胜局之后，威斯布鲁克回到更衣室时向他的前任老板发表了严厉的声明。威斯布鲁克问：“他们选择了错误的人，不是吗？”

尽管最有可能的答案即将出现，但特定的参考仍然不清楚。最明显的目标是詹姆斯·哈登（James Harden），威斯布鲁克（Westbrook）与三支不同的球队并肩作战。在快船队上赛季交易后，他取代了威斯布鲁克为球队的首发控球后卫，而在抢七局中，哈登只得到7分。

威斯布鲁克也可能暗示克里斯·邓恩（Chris Dunn），他去年夏天将威斯布鲁克卖给了后卫。掘金经常采取防御性策略对邓恩（Dunn），因为他们根本不怕邓恩（Dunn）的三分球命中率。

也许威斯布鲁克的手指针对快船队的主教练泰隆·卢（Tyron Lu），后者反复将威斯布鲁克视为外界掘金防守的目标，威斯布鲁克在该系列赛中使用了他的42％的三分球命中率来击中。

在一天结束时，这并不重要，因为过去几年的真相是，威斯布鲁克有充分的理由比这三个人更加讨厌。无论其衡量尺寸如何，名人堂球员的职业生涯下半年都是一团糟。

当Westbrook与Harden在火箭上团聚时，进攻性能是如此糟糕，以至于火箭必须完​​全放弃中心位置以勉强维护。加入奇才队后，季后赛在第一轮中被击败为8号种子。至于湖人队，他们仍在为威斯布鲁克在2022年进行交易的灾难性决定。威斯布鲁克本人是否很清楚？

在常规赛MVP冠军和奥斯卡·罗伯逊（Oscar Robertson）之后，第一个达到赛季平均三双的球员将是第一个达到赛季平均三双的球员。如果他在30岁时退休，他将是他传奇职业生涯中完美的冻结。但是，外界对没有冠军的球员的职业评估通常是残酷的。也是常规赛MVP的哈登（Harden）在抢七局的灾难之后肯定会深刻理解这一点。

威斯布鲁克从来没有能够适应新团队的困境，这是自从离开雷霆以来的整个职业生涯。直到最近，这场斗争似乎注定要破坏他所谓的传奇简历。如果哈登的职业生涯可以残酷地凝结成几场糟糕的死亡战斗，那么为什么威斯布鲁克应该期望在他的职业生涯结束时逃脱如此悲惨的结局呢？

恐怕没有希望，尤其是考虑到他本人无法忍受，他一直抵制他的比赛风格的必要转变多年。尽管您仍然可以在关键时刻或特定的计数器中表现出最佳的防守，但圆圈之间的重点总是令人遗憾的。猖ramp的错误和中档射击总是彼此之间的。直到快船队加入快船队，他们才接受了底角的三分战术，并真正掌握了这种武器才能稳定地等到本赛季。

实际上，威斯布鲁克在掘金方面的成功可以归因于这种特定技能。在系列赛中，他在对阵快船队的比赛中总共获得了7个关键的底角三分球，其中包括将第一场比赛拖入加时赛的三分球。整个赛季的45张唱片的产出引领了球队。自从离开雷霆队（以前只有23个纪录）以来，这几乎是他在一个赛季的纪录几乎是他的两倍，而且还深深地揭示了他为什么在其他球队中失败了：离开雷霆系统后，威斯布鲁克不得不打球更多，但他都没有真正适应这种转变，要么是射击者或其他角色。

直到他来到掘金。

无论是因为Jokic的非凡才能，在挫败感中积累的压力，还是简单的个人成长，Westbrook终于完成了作为角色扮演者所需的精美调整。威斯布鲁克在本赛季的空洞中获得了126分，这是自2012年以来的第一个三位数数字。他这个赛季的比赛时间是他职业生涯中第二低的比赛（除了因受伤，流行病或停赛而缩短的赛季）；威斯布鲁克的进攻篮板率创造了自离开雷霆队以来的第二高战绩。最后，威斯布鲁克开始成为球队需要的无球威胁点。

在为快船队效力的过程中，这些变化发生了。当时，威斯布鲁克恢复了进攻篮板，并将大量效率低下的中距离投篮转换为底角的三分球。但是与掘金合作的微妙之处在于，他们从未试图抹去威斯布鲁克的旧特征，而是指导他与新的可能性兼容。在拥有弹跳核心（例如Harden and Leonard）核心的快船中，Westbrook的标志性野外比赛一直很难真正释放。毕竟，该团队需要更多的是控制节奏，而不是吞咽击球权的威斯布鲁克的混乱美感。

相反，掘金需要注入这种混乱的能量。自Jokic时代以来，掘金的长椅一直混乱。根本原因是没有人能重现Jokic的独特风格，即核心。威斯布鲁克显然无法做到，但是他可以利用他独特的游戏风格找到另一种方法。是的，这通常伴随着错误和凌乱的罪行，但是掘金管理人员也意识到：无论如何，替代阵容正在失去积分，威斯布鲁克可能会弄乱一些游戏，但他的高风险和高级风格也可以赢得相等的胜利。

抢七爆破后，威斯布鲁克本人承认这一点。威斯布鲁克说：“我认为我的价值在于是一支在球场上不容忽视的力量。无论出现哪种形式，这可能是一个错误，铁匠，偷窃，扣篮，错过的三分球或三分球。” “这些可能会发生，所以放开它，你可以接受发生的一切。”

尽管这种能量可能会导致掘金进入深渊，并可能导致他们获得荣耀，但现在已成为掘金的真正财富。在威斯布鲁克（Westbrook），掘金队终于找到了很长一段时间在替补席上缺少的X因素：一位愿意放开他的身材但从未熄灭竞争火焰的超级巨星。当乔基奇（Jokic）离开法院休息时，法院最终不再需要陷入毫无生气的机械行动，而是获得了野生增长的可能性。这种不完美的激情可能是冠军难题中的最后一篇文章。

乔基奇还学会了在一个夜晚良好的夜晚接受这种能量。当出现“不良版本的威斯布鲁克”时，掘金将果断地取代他。当“ Westbrook的突出显示版本”开始发光时，团队将提供全部帮助。在关键时刻，他们甚至允许Westbrook与Jokic合作，Jokic是他从未在Harden或James上获得的参与程度。也许只有NBA中最宽容的队友才能做到这一点，而掘金最终在“威斯布鲁克的本性”和“每个人期望”之间找到了完美的平衡。

这就是为什么他们现在可以继续前进的原因。尽管Westbrook在整个第一轮系列赛中的表现一直在起伏，但优势远远超过了缺点。没有他，掘金将无法克服快船的障碍。

如果您需要证据，那么您也可以看一下他的另一个前俱乐部湖人队。在第一轮中被淘汰的这支球队实际上使用了雷迪克教练的五人旋转，整个比赛的后半部分，掘金在过去几年中几乎陷入了同一难题。季后赛将不仅可以通过五人旋转，因此威斯布鲁克为掘金提供了几乎为零的成本。

这是关键区别。当Westbrook持有最高薪水时，他的缺点是难以忍受的。但是，当他持有基本薪水时，他的回报远远超出了风险。在36岁那年，他进入了职业生涯的新阶段，并轻松地扮演了替代品。从错误的团队中学到的痛苦的教训在我看来很生动。为什么现在离开正确的目的地？

我希望威斯布鲁克能留下来。威斯布鲁克在掘金中的表现足以成功地在本系列甚至整个赛季中撰写他职业生涯的这一章。亮点和低点总是交织在一起的，但是在进入掘金之前，威斯布鲁克在峰后时期达到顶峰的亮点很少，几乎是不可逆转的。

如果他选择退休一两年前，这位历史明星的最终记忆将以一种悲伤的方式冻结。他非常了解这一点，听到了整个领域的“ Westbrick”的嘲笑，并且更清楚快船对他的评估（赛后演讲都解释了一切）。无论是对还是错，这项评估都与公众共识一致。

这就是为什么掘金的职业成为重要的见证人：当环境适应环境时，威斯布鲁克仍然可以发光。尽管他情绪低落，在自己的州发生了波动，并且存在明显的缺点，但他一直比近年来外界认识的要强得多。

在掘金中，他有机会再次证明自己进入篮球界。在系列赛的第一轮中，他坚定地抓住了这个机会。

原始文字：Sam Quinn

编译者：Li Taibai